作为夏候鸟，每年4月初，北京雨燕从遥远的非洲南部飞抵北京，在颐和园、雍和宫、正阳门等地的古建上筑巢繁衍。它们小巧灵活的身姿与精美的古建相映成趣，北京雨燕也成了古都北京的生态符号。

 

　　古建筑结构易形成“人造洞穴”

 

　　在北海公园的五龙亭，北京雨燕展开镰刀状的翅膀俯冲，到了白涛跟前才减速，近乎贴着他掠过，直达红梁下的巢穴。

 

　　在北京雨燕调查项目志愿者白涛看来，和雨燕近距离接触的时刻非常奇妙。“它们位于五龙亭的巢穴就在我的头顶，我能清楚地看到北京雨燕入巢时的细节。”

 

　　颐和园的廓如亭也是北京雨燕在繁殖期喜欢的栖息场所。由于雨燕巢穴密度大，1997年以来，科研人员在这里为雨燕做环志及回收实验。

 

　　在正阳门、天宁寺塔、雍和宫等古建周围，也经常能看到雨燕盘旋的景象。北京雨燕为何偏爱古建？北京师范大学鸟类学家赵欣如推测，这其中有历史原因。北京雨燕在繁殖生态方面的演化趋向于接近人类的生活环境。

 

　　北京拥有天坛、颐和园等皇家建筑，这些建筑梁、檩、椽纵横交错，形成了一个个“人造洞穴”，为雨燕提供了理想的集群繁殖之所。“宫殿、庙宇、牌楼、古塔，这些古建筑的顶端往往形成了木质的洞穴。木质结构保温性比较好，所以更受到雨燕的青睐。”

 

　　北京四中生物教师卓小利表示，翅长身小的雨燕“偏爱”在斗拱结构古建筑椽子和檩之间的缝隙筑巢。这样它们收翅合拢后，能藏身在狭小隐蔽的空间里，有利于孵卵和育雏，并预防天敌捕食。

 

　　北京市野生动物救护中心高级工程师史洋介绍，新中国成立前，因为北京缺乏高层建筑，雨燕主要选择皇家建筑、寺庙古塔筑巢，这也与北京古都的形象比较搭配。

 

　　雨燕四趾向前，适合在洞穴繁殖

 

　　北京雨燕的跗跖很短，看起来像没有脚。据介绍，它们的脚趾结构是四趾向前的，被称为前趾型，因此不适合在平坦的地面直立走动，也无法握住电线或树枝。这种趾型结构使它们更适合悬挂、攀附在悬崖峭壁、古建筑及墙体的缝隙中。

 

　　因此，雨燕也曾被称为“无脚鸟”。除繁殖期间需进入洞穴进行产卵、孵化和育雏外，它们全年的进食、饮水、交配、睡觉基本都在空中进行。

 

　　但在赵欣如看来，北京雨燕的脚部结构和它们喜欢栖息于古建并非简单的“因果”关系，而是雨燕后肢形态结构进化与后肢功能进化的协同发展关系。“每一个物种的进化，其身体结构和功能演化是紧密联系在一起的。”

 

　　他说，与其他鸟类“三前一后”的趾型结构不同，雨燕四趾向前是长期演化形成的，是它趋向于在洞穴繁殖、需要成功攀援、昼夜不断飞行且很少着陆的习性形成的结构。同时，这样的结构更利于它们找到适宜的洞穴筑巢繁殖。

 

　　逐步适应城市化，在桥孔或高大建筑中繁殖

 

　　雨燕伴古建，已经成为北京一张独特的文化名片。

 

　　据颐和园宣传科副科长李昆介绍，颐和园的廓如亭开阔高大，其顶部椽梁的缝隙间是北京雨燕的巢密集相邻区。科研人员在这里做了20多年环志，统计发现，超过30%的北京雨燕每年返回此地筑巢繁殖。

 

　　“颐和园是城市和郊区的连接走廊，这里的山形水系为北京雨燕栖息提供了丰富的食物。”她说，颐和园将保护好生态，为北京雨燕提供适宜的生存家园。同时，为给雨燕营造安静的生存空间，2019年起，颐和园廓如亭实施封闭管理，四个出入通道设置围栏，游客可在栏杆外参观。

 

　　近年来，鸟类专家发现，古建并非北京雨燕唯一的造巢之所。随着城市的发展，雨燕也在慢慢适应城市，开始在现代高大的建筑或立交桥里繁殖，例如天宁寺桥、建国门桥等立交桥的孔洞或缝隙中。

 

　　赵欣如坦言，一些文物保护单位在古建筑上加装防鸟网，意在防止鸟的粪便等对古建造成损坏。有人认为，这导致雨燕无法营巢。“理论上说得通，但影响有多大？有待研究用数字说话”。他认为，古建保护和雨燕保护应找到平衡。“一些古建筑本身也是文物、非遗，保护这些文物是在保护人类文明，对社会负责。因为社会和人类，本身也是自然的一部分。”

 

　　他说，北京雨燕并不会一成不变地认准古建营巢，它们正积极适应人类社会发展、人类建筑体的改变。“它们的繁殖习性是找洞穴，至于洞穴是天然洞穴还是建筑物的洞穴，是古建筑物的洞穴还是现代建筑物的洞穴，雨燕是可以因地制宜做出选择的。”

 

　　这些年，赵欣如欣喜地发现，北京师范大学的部分宿舍楼、办公楼迎来了雨燕筑巢。“一些老楼屋顶楼檐吊顶部分脱落后，形成了洞穴，雨燕进进出出，钻到这里繁殖。”

 

　　北京市野生动物救护中心开展的北京雨燕调查显示，雨燕逐渐从古建向现代建筑扩散转移，雨燕在逐步适应城市化。“北京的高大建筑物越来越多了，雨燕巢向现代建筑转移，巢区从之前的相对集中的几个点开始分散。”史洋说。

 

　　招引雨燕，人工巢箱搭配鸣叫声录音

 

　　为了让北京雨燕在北京有更多安顿之所，人们尝试为它们设置人工巢穴。

 

　　2008年北京奥运会前夕，一座“雨燕塔”在奥林匹克森林公园北园搭建起来。这座塔由环保人士倡导、清华大学设计，塔高20米，塔身密密匝匝地设有2240个鸟巢箱。

 

　　不过目前看来，效果并不理想。塔中没有迎来北京雨燕繁衍，倒是吸引了一些麻雀。赵欣如表示，“雨燕塔”的设计或许不适合雨燕，未来有待进一步实验和改造完善。

 

　　但是，保护北京雨燕的脚步不会停下。“目前中国观鸟会(全称：中国生物多样性保护与绿色发展基金会观鸟专业委员会)和中国园林博物馆合作，悬挂了北京雨燕的人工巢箱。”赵欣如介绍，巢箱参考了德国人所做的雨燕巢箱方案。在个头上，北京雨燕比分布在欧洲的普通雨燕指名亚种大一些，因此巢箱规格尺寸也相应增加。

 

　　人工巢箱并非给北京雨燕做窝，而是给它们提供了洞穴。中国园林博物馆所在的丰台区“北京园博园”一带，过去缺少古建筑，招引北京雨燕的难度更大。“为此，中国园林博物馆通过播放高保真的雨燕鸣叫声，配合人工巢箱坚持做招引北京雨燕的实验。”

 

　　赵欣如十分看好这一项目，“它肯定会成功，但需要一些时间，可能三年，甚至五年。”

 

　　可以确定的是，除了美轮美奂的古建，未来，北京雨燕将在更多的场合与市民邂逅。